ナブテスコは、国内の自動ドアでシェアが50％以上ある大手メーカーです。同社の住環境カンパニー商品企画部主査の構井克典（よしのり）さんは「自動ドアのセンサーには、熱線式（温度のセンサー）、光線式（光の反射）、超音波などがあります」と言います。

　以前、多かった熱センサーは、人間の体温と周囲の温度を比較して探知し、作動します。しかし屋外だと温度変化が激しく、特に猛暑日は、人間の体温と屋外の気温とほとんど変わらなくなるため、センサーの作動が非常に鈍くなります。現在、熱センサーの自動ドアは、室内の警備用に限られているそうです。

　超音波センサーは、気温の影響を受けにくく、犬や猫には反応しないように高さのコントロールができますが、雨風に弱いというデメリットがあります。

　現在、主流なのは光線式センサーで、8-9割を占めているそうです。

　光線式センサーは、光の反射の多さを測定し、人間かどうかを判断します。光反射は気温の影響を受けにくく、また雨風にも強いというメリットがあります。最新のセンサーは、高密度で検知エリアの抜けがなくなっており、かなり正確に人を検知します。

　そんな光線式センサーですが弱点もあります。

　一つ目は、服の素材です。黒い服や、毛足の長いモコモコした服は、光を反射しにくくなります。

　二つ目は、床の材質です。絨毯などが敷かれていると光を反射しにくくなります。

　構井さんは「今の光線式センサーはかなり性能がいいですが、黒い服を着て、ドア前に絨毯が敷かれていると、センサーの反応が鈍くなることはあります」と話します。

　自動ドアに反応しなかった人、どんな服装か思い出してみてください！決して「影が薄い」わけではないみたいですよ。

　逆に自動ドアが反応しやすいのはどんな時かというと…。

　反射しやすい、光沢感のある服。スパンコールなどがついているとなおよし。実際、建設現場などでは、機材の台車に確実に反応させるために、銀色の反射テープを貼ることもあるそうです。

　床の材質で一番いいのは大理石。光が反射しやすい素材のマットレスもおすすめです。